Le stress en entreprise est un phénomène qui a pris une ampleur considérable au cours des trois dernières décennies. Problème devenu majeur, tantôt accepté, tantôt combattu, il ne laisse plus quiconque indifférent.

En effet, les entreprises reconnaissent désormais de plus en plus les conséquences néfastes du stress non seulement sur leur performance financière, mais aussi sur leur image auprès des demandeurs d’emploi et du public.

Cette image prend, par ailleurs, un sacré coup lorsque le stress en entreprise pousse certains employés à tenter de mettre fin à leur vie sur leur lieu de travail lui-même. Dans ces cas extrêmes, des enquêtes sont menées et la responsabilité des dirigeants d’entreprise peut être remise en cause et engagée.

La reconnaissance du problème de stress au travail passe aussi par les labels sociaux tels que Great Place To Work, qui font la promotion et vantent les mérites des entreprises dans lesquelles “il fait bon travailler”.

Un autre facteur qui démontre que la problématique du stress professionnel est prise au sérieux est la place croissante des activités de détente au sein des entreprises, offertes par le service des ressources humaines. De plus en plus d’entreprises offrent des services de psychologie et de conseil, ainsi que des activités de sophrologie, de yoga et de méditation à leurs employés, dans le but de tenter de réduire le sentiment de stress que ceux-ci pourraient ressentir.

Mais qu’entend-on exactement par “stress” ? Quelles sont les conséquences sur les employés et sur l’entreprise ? Quelques explications dans cet article.

Définition du stress

L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), donne la définition suivante du stress :

“Le stress est un état d’inquiétude ou de tension mentale causé par une situation difficile. Il s’agit d’une réponse humaine naturelle qui nous incite à relever les défis et à faire face aux menaces auxquelles nous sommes confrontés dans notre vie”.

L’OMS reconnaît que tout un chacun éprouve du stress à différents niveaux. Cependant, chaque être humain réagit différemment au stress et c’est cette réaction qui fait la différence dans le bien-être de l’individu.

L’OMS reconnaît également que le stress agit aussi bien sur le corps que sur l’esprit. Selon l’OMS, le stress, lorsqu’il est léger, n’est pas négatif, et peut au contraire aider à la réalisation de tâches quotidiennes.

L’OMS reconnaît qu’un trop de stress peut mener à des problèmes de santé mentale et physique. Dans ce cas, l’OMS recommande d’apprendre à gérer le stress afin de se sentir moins accablé et de retrouver un équilibre mental et physique.

L’OMS souligne que le stress continuera d’augmenter dans les prochaines années du fait des changements d’horaires et de routines, et de l’apparition de nouvelles pressions et de nouvelles exigences professionnelles.

Les sources de stress au travail

Les facteurs provoquant l’apparition du stress durant le travail sont nombreux. De plus, comme chaque individu réagit différemment au stress, certains facteurs peuvent affecter certaines personnes davantage que d’autres.

Ainsi, parmi les causes fréquentes d’apparition de stress, on compte :

  • Les demandes professionnelles excessives sur des courtes durées
  • La réalisation de tâches professionnelles qui ne correspondent pas aux compétences et au profil de l’employé
  • Un environnement de travail inadapté : mauvais éclairage, bruits, vibrations, températures inconfortables, fort taux d’humidité, etc
  • Un changement de fonction ou de rôle qui mène à de plus grandes responsabilités professionnelles
  • Un manque de sécurité et de confiance au travail
  • De mauvaises relations de groupe ou interpersonnelles
  • Un manque de connaissance au niveau des nouvelles technologies
  • Des facteurs externes au travail et liés à la vie personnelle de l’employé

Les conséquences du stress au travail

Le manque d’efficacité

Lorsqu’un salarié se retrouve en état de stress, il peut faire face à un manque d’efficacité dans son travail. Ses capacités sont affectées et il ne peut traiter ses dossiers comme il se doit. La qualité de travail du salarié n’est plus maintenue au même niveau de jour en jour et se retrouve à diminuer. Le manque d’efficacité entraîne alors deux autres problèmes : la désorganisation et le manque de concentration.

En état de stress, il est difficile de rester concentré. Le salarié ne peut compléter son travail à la même vitesse qu’en temps “normal” (c’est-à-dire, sans stress) et commence à cumuler du retard. D’autres délais venant s’ajouter aux délais manqués entraînent davantage de pression et augmentent le niveau de stress du salarié, et par la même occasion le manque de concentration et d’organisation.

Survient alors une spirale infernale de laquelle il peut paraître difficile d’en sortir. La situation dans laquelle se retrouve le salarié lui paraîtra de plus en plus contraignante et l’empêchera de réfléchir et de se montrer créatif au travail.

Le salarié peut ainsi se retrouver, au bout d’un moment, très démotivé par son travail et ne même plus vouloir se lever pour se rendre au boulot, entraînant ainsi un fort taux d’absentéisme.

Le risque économique

Ce risque émane directement de la conséquence explicitée ci-dessus. Lorsque des employés stressés perdent en efficacité, organisation, motivation et créativité, les conséquences financières pour l’entreprise peuvent être désastreuses, résultant en de possibles pertes d’argent ou en pertes de clientèle.

Le risque économique est tellement important que les entreprises préfèrent désormais investir dans le maintien du bien-être de leurs employés pour s’assurer que le stress n’entraîne pas de conséquences financières pour le business.

Les effets pervers sur la santé

De nombreuses études françaises et européennes démontrent qu’au moins 20% des salariés pensent que le stress au travail a des effets néfastes sur leur santé.

Les effets négatifs du stress sur la santé incluent, par exemple, les troubles musculosquelettiques, les maladies cardio-vasculaires, ou encore des dépressions.

Le risque de burn-out

C’est le plus grand risque du stress au travail pour le salarié. Lorsque le salarié se retrouve en surcharge de stress, il arrive un moment où il se retrouve complètement épuisé par son travail. Il fait alors un burn-out.

Le burn-out s’installe progressivement, lorsque l’employé a épuisé toutes ses ressources mentales, émotionnelles et physiques. Dans cet état, l’employé ne peut plus travailler et doit partir en long congé pour se reposer, tant physiquement que moralement et émotionnellement.

La création d’une mauvaise ambiance de travail

Un employé stressé est une personne qui a perdu son sens de l’humour, sa bonne humeur, et sa joie de vivre. Tout lui paraît noir et tout le rend irritable. Cela a des répercussions sur les relations interpersonnelles, non seulement au travail mais aussi dans la vie personnelle.

L’employé stressé transmet ses ondes négatives à son entourage, ce qui entraîne d’autres effets négatifs tels que l’instauration d’une mauvaise ambiance de travail. Les collègues se retrouvent affectés eux aussi, et peuvent à leur tour plonger dans la négativité de manière involontaire, ce qui contribue à rendre l’environnement de travail davantage détestable.

Reconnaître les signes de stress au travail

Pour pouvoir soigner son stress et se reprendre en main, il faut tout d’abord accepter le fait que l’on est en effet affecté par le stress.

Les symptômes physiques suivants sont indicatifs de souffrance de stress au travail :

  • Une fatigue excessive
  • Des migraines et des vertiges répétés
  • Des ulcères à l’estomac
  • Des affections cutanées telles que le zona, l’eczéma, les plaques rouges, par exemple
  • De l’hypertension

Les symptômes psychiques suivants sont également indicatifs de stress :

  • L’agressivité
  • L’irritabilité
  • Les insomnies
  • Le manque de concentration

Bien souvent, le salarié souffrant de stress peut afficher une combinaison de divers symptômes physiques et psychiques.

Comment gérer le stress au travail ?

Prendre confiance en soi

Le manque de confiance en ses capacités est l’une des premières causes de stress au travail. Lorsque le salarié doute trop de ses compétences et de ses capacités à gérer une situation professionnelle, il s’expose à davantage de stress.

Pour diminuer le sentiment d’angoisse, l’employé doit prendre du recul et essayer de voir la situation de façon objective. Le salarié doit aussi pouvoir s’accorder le droit d’échouer et apprendre à tirer des leçons positives de ses échecs.

Maintenir une séparation entre vie privée et vie professionnelle

Les nouvelles technologies ont rendu floue la frontière entre vie professionnelle et vie privée. En effet, l’accès aux emails sur son smartphone ou les groupes de messagerie instantanée entre collègues sont autant d’avancées technologiques qui facilitent la communication professionnelle, mais tendent à empiéter sur la vie personnelle des salariés.

Il est important de pouvoir déconnecter du travail une fois que la journée professionnelle est terminée, sans quoi, la charge mentale ne fera que s’accroître et finira par peser lourdement sur le bien-être du salarié. Le salarié doit définir les heures pendant lesquelles il reste joignable pour son équipe, son patron ou ses clients.

Il peut aussi éteindre son portable une fois la journée de travail complétée, et se fixer pour règle de ne pas consulter ses emails en dehors de ses heures de travail.

Adopter une alimentation équilibrée

Lorsque l’on se sent submergé par le travail, il peut être facile pour certaines personnes de se laisser aller à manger n’importe quoi, à n’importe quelle heure, pour tenter de calmer ses angoisses. Il est important pour le salarié de maintenir des horaires fixes pour ses repas et de s’alimenter de manière saine. Cette discipline personnelle permet de réduire les sentiments d’angoisse.

Il est important de noter que certains aliments peuvent être favorisés pour limiter le stress, par exemple, les noix, les amandes, les bananes, les grains secs, qui sont riches en magnésium, en sélénium et en vitamines B et C. La diminution du stress passe aussi par l’arrêt de consommation de substances psychostimulantes telles que le tabac, l’alcool ou la caféine.

Prendre du temps pour soi

Le salarié ne doit pas oublier que nul n’est irremplaçable au travail. Certes, sa présence et sa contribution professionnelle sont importantes pour l’avancée de l’entreprise, mais le travail ne doit pas accaparer tout le temps de l’employé.

Il est fortement recommandé de prendre des pauses en journée, de s’accorder de vraies vacances, et de pratiquer régulièrement du sport en semaine pour aider à évacuer le stress. Le salarié peut également pratiquer des séances de relaxation (yoga, pilates par exemple) pour mettre le corps au repos et se détendre.

Solliciter de l’aide

Le salarié doit pouvoir demander de l’aide lorsque la pression se fait trop sentir, soit en parlant à son supérieur, soit en partageant ses difficultés avec ses collègues. Le salarié peut aussi rejoindre des groupes de discussion externes au travail, ou se confier à un professionnel tel qu’un psychologue.

En effet, parler à une personne extérieure à l’entreprise pour partager ses blocages peut aider à prendre du recul et réduire le stress. Il est également possible de faire appel à un coach en gestion de stress.

La prévention au coeur des préoccupations de votre assureur !

En tant qu’employeur, vous pouvez vous adresser, à la compagnie d’assurance avec qui vous avez signer un accord pour la mutuelle entreprise obligatoire et également auprès de votre organisme de prévoyance si vous avez une prévoyance collective dans votre entreprise, pour bénéficier de leurs conseils préventifs en fonction de vos activités professionnelles.